Εάν τα δημοσιεύματα που είδαν το φως της δημοσιότητας ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα, τότε όσα φέρονται να συνέβησαν στο ιστορικό πανηγύρι της Αγίας Παρασκευής στο Νεοχώρι προκαλούν θλίψη, προβληματισμό και εύλογα ερωτήματα για τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται η σημερινή Δημοτική Αρχή τη σχέση της με τους ίδιους τους δημότες.
Το πανηγύρι της Αγίας Παρασκευής δεν είναι μια απλή εκδήλωση. Είναι μια από τις σημαντικότερες στιγμές της τοπικής παράδοσης, της πίστης και της κοινωνικής συνοχής. Είναι η ημέρα που το Νεοχώρι γιορτάζει, υποδέχεται επισκέπτες και τιμά την ιστορία και τις αξίες του.
Κι όμως, σύμφωνα με όσα έχουν δημοσιευθεί, αντί η ημέρα να σημαδευτεί από το γλέντι, τη φιλοξενία και τη χαρά, κυριάρχησαν εικόνες έντασης, αστυνομικής κινητοποίησης, μηνύσεων και παρεμβάσεων που προκάλεσαν αναστάτωση στους παρευρισκόμενους.
Εάν τα γεγονότα εξελίχθηκαν όπως περιγράφονται στα δημοσιεύματα, τότε πραγματικά μιλάμε για νέα ήθη και έθιμα που επιχειρεί να εισαγάγει η σημερινή Δημοτική Αρχή. Αντί για χαμόγελα, αστυνομικές παρουσίες. Αντί για ψυχραιμία και διάλογο, ένταση. Αντί για μια γιορτή που ενώνει, εικόνες που δίχασαν και προβλημάτισαν την τοπική κοινωνία.
Κανείς δεν υποστηρίζει ότι οι νόμοι δεν πρέπει να εφαρμόζονται. Όμως η διοίκηση ενός Δήμου δεν ασκείται μόνο με επίκληση του νόμου. Απαιτεί κρίση, μέτρο, πολιτική ωριμότητα και κυρίως σεβασμό στους πολίτες, ιδιαίτερα σε ημέρες με τόσο έντονο θρησκευτικό, ιστορικό και κοινωνικό συμβολισμό.
Το Νεοχώρι είναι μια κοινότητα που στήριξε αποφασιστικά τη σημερινή Δημοτική Αρχή. Γι’ αυτό και οι πολίτες του δικαιούνται να αισθάνονται ότι αντιμετωπίζονται με εμπιστοσύνη, διάλογο και σεβασμό. Αυτές είναι οι αξίες που διαχρονικά χαρακτήριζαν τον τόπο και όχι εικόνες που, εφόσον επιβεβαιώνονται, προκαλούν απογοήτευση και στενοχώρια.
Ιδιαίτερα φέτος, στο επετειακό έτος των 200 χρόνων από την Έξοδο του Μεσολογγίου, ακούμε συνεχώς αναφορές στην ενότητα, στον πολιτισμό, στην ιστορική μνήμη και στον σεβασμό της παράδοσης. Οι αξίες αυτές, όμως, δεν μπορούν να περιορίζονται σε επετειακές ομιλίες και εκδηλώσεις. Πρέπει να αποδεικνύονται καθημερινά με πράξεις, συμπεριφορές και επιλογές.
Η ενότητα δεν επιβάλλεται. Κερδίζεται. Ο σεβασμός δεν απαιτείται. Κατακτάται. Και η αυτοδιοίκηση υπηρετεί τον πολίτη όταν λειτουργεί με ψυχραιμία, σύνεση και ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας, όχι όταν δημιουργούνται εικόνες που επισκιάζουν μια ιστορική γιορτή.
Η ενότητα δεν επιβάλλεται. Κερδίζεται. Ο σεβασμός δεν απαιτείται. Κατακτάται
Οι δημότες αξίζουν σαφείς απαντήσεις για όσα έχουν δημοσιευθεί και η Δημοτική Αρχή οφείλει να τοποθετηθεί δημόσια, ώστε να αποσαφηνιστούν πλήρως τα πραγματικά περιστατικά.
Το Νεοχώρι, η ιστορία του και οι άνθρωποί του αξίζουν πολύ περισσότερα. Αξίζουν μια Δημοτική Αρχή που θα ενώνει και δεν θα διχάζει. Που θα σέβεται τις παραδόσεις του τόπου και δεν θα δημιουργεί την αίσθηση ότι εγκαινιάζονται «νέα ήθη και έθιμα» στις μεγαλύτερες γιορτές του.
Νίκος Καραπάνος
Πρώην Δήμαρχος Ι.Π. Μεσολογγίου
